Bàlsam de jardí i d'interior touch-me-not
El gènere Impatiens, que es pot traduir per "intocable" o "tàctil", és la base de la família Balsamic i consta de mig miler d'espècies que creixen a tot el planeta.
A causa de la prevalença i la diversitat de les plantes, és impossible indicar el lloc exacte al mapa, digne de ser anomenada pàtria plantes de bàlsam... Es troben a tot el món en regions temperades i tropicals, però hi ha diversos centres principals de concentració de l’espècie. Es tracta, en primer lloc, d’Àsia i països africans, Amèrica del Nord i Europa.
La història del descobriment i estudi dels bàlsams
L'espècie més famosa del nostre país és el bàlsam interior de Waller, que creix en estat salvatge a la costa est d'Àfrica a l'arxipèlag de Zanzíbar.
Va ser aquí quan es van descobrir noves plantes per a botànics el 1861. Diversos exemplars, originàriament batejats amb el nom del governant local, van ser enviats a Europa pel naturalista britànic John Kirk. Aquí es va agrair l’atenció del missioner anglès Horace Waller, que primer es va adonar de la planta desconeguda i la seva troballa. I l’africà touch-me-not va rebre el nom d’Impatiens walleriana el 1896.
La planta és estimada pels residents de molts països. Avui en dia, el bàlsam interior de floració contínua a Occident se sol anomenar Busy Lizzie, i a Rússia la cultura s’anomena Vanka Wet light. Un nom tan inusual, fins i tot familiar, s’explica per la peculiaritat de la planta, que forma petites gotes de líquid dolç a les fulles, que finalment es converteixen en boles de sucre dur.
Entre bàlsams de jardí, a la foto, destaca Impatiens balsamina: un petit però molt atractiu originari del sud d'Àsia, que decora parterres i fronteres a moltes regions de Rússia.
Al segle XX, els productors van poder conèixer un ampli grup d’híbrids de Nova Guinea. Ara aquestes plantes exòtiques estan disponibles per a col·leccionistes i amants de cultius d'interior, i algunes varietats a latitud mitjana s'han sentit tan còmodes que s'han convertit en autèntiques males herbes, desplaçant les espècies autòctones dels seus llocs habituals.
Això s’aplica plenament al bàlsam de l’Himàlaia, que fa cent anys només es trobava a la seva terra natal.
Com és el bàlsam?
Entre els de difícil accés, o, com se solen anomenar a Rússia, els balsamins són cultius silvestres, d’hort i casolans. Les plantes anuals al carril mitjà es conreen com a bàlsams de jardí, i les varietats d’interior són cultius la temporada de creixement dels quals dura diversos anys.
Gràcies a la tasca de selecció activa iniciada a mitjan segle passat i a la popularització d’espècies sense pretensions i de voluntària floració, els bàlsams han ocupat un lloc digne a les col·leccions de cultivadors de flors.
Al mateix temps, són tan diferents entre si per la forma i el color de les flors, les mides i els hàbitats que és difícil fins i tot sospitar que hi ha representants de diferents espècies que pertanyen al mateix gènere. Entre els bàlsams hi ha:
- anuals herbàcies i perennes que semblen arbres petits o arbusts nans;
- nans no superiors a 20 cm i gegants de 2 metres d’alçada;
- resistent a les gelades i acostumat a viure només en climes tropicals càlids.
Per tant, la resposta a la pregunta: "Com són els bàlsams?" no pot ser simple i monosil·làbic.
Però, amb moltes diferències, els bàlsams de diferents parts del món tenen molt en comú. Les plantes es diuen delicades per la peculiaritat inherent a moltes espècies. El més mínim toc de la sucosa caixa de fruites provoca la seva revelació instantània i el contingut es dispersa amb molta força en una distància de diversos metres.
Al món vegetal, es considera que els bàlsams són una mena de campions en termes de varietat de formes i colors de corol·les.
Les flors de bàlsam interior i els seus homòlegs del jardí poden ser simples i dobles, monocromàtiques i bicolores, amb un centre de contrast brillant o una dispersió de taques als pètals.
El diàmetre mitjà de la flor del bàlsam interior és de 2-4 cm, però també hi ha plantes que fan les delícies dels propietaris amb corol·les més grans de colors vius. Un tret característic de la flor de bàlsam és un esperó corbat prim, però la forma i mida dels pètals poden ser diferents:
- El bàlsam de la sala de Waller té corol·les aplanades i els pètals que els componen són gairebé els mateixos.
- En altres varietats, a causa dels pètals asimètrics escurçats, les flors s’assemblen més a les violetes o als snapdragons.
Aquesta diversitat s’associa a diferents hàbitats vegetals i a quins insectes participen en la pol·linització.
Característiques de les plantes de bàlsam
A la gran majoria dels bàlsams d’interior i jardí els encanta l’ombra, hi ha poques excepcions a aquesta regla. En primer lloc, es tracta de plantes de Nova Guinea i, per exemple, del bàlsam glandulifera de cultiu silvestre. Però la humitat és vital per a totes les persones sensibles al tacte, però les espècies amants de la humitat han de protegir les flors i les fulles d’un excés d’aigua.
Les fulles lanceolades suaus de bàlsams no difereixen en la riquesa de formes, però poden tenir colors monocromàtics i variats. Curiosament, gràcies a un recobriment especial, la superfície de la placa foliar, surt gotes i la fulla roman seca fins i tot amb fortes pluges. La part inferior està protegida per mullar-se i deteriorar-se per una massa de petites bombolles d’aire atrapades entre les vellositats.
Les flors estan protegides de la rosada i la pluja mitjançant l’alargament dels pedicels a mesura que s’obre la corol·la. Com a resultat, la flor del bàlsam del jardí, com a la foto, s’inclina i els corrents d’aigua no poden rentar el pol·len madur.