Un habitant depredador de cossos d’aigua dolça: l’escarabat que fa immersió
remanso tranquil del riu entre matolls d'alzina i canyís, sovint es pot veure un escarabat marró fosc amb un cos ovalat llis. Flota sobre l'aigua, exposant l'extrem de l'abdomen a la superfície, i després es submergeix més profundament, deixant anar una bombolla d'aire. Es tracta d’un escarabat nedador, un dels molts representants de l’ordre dels escarabats.
Descripció dels insectes
El cos ovalat del bussejador està perfectament adaptat per al moviment sota l'aigua. L’escarabat té potents potes posteriors cobertes de pèls mòbils. A l’aigua, els rascla alhora, com rems. El parell mitjà de potes serveix per canviar de direcció cap amunt o cap avall. L’estructura corporal és típica dels insectes: cap, pit i abdomen.
El cap pla i ample es fusiona suaument amb el pit. Als laterals hi ha ulls compostos complexos, formats per 9 mil ulls simples. La potent mandíbula inferior està dissenyada per agafar i mastegar aliments. L’aparell bucal dels nedadors de tipus rosegador. Les llargues antenes, dividides en segments, actuen com a òrgan de l’olfacte. Aquestes característiques anatòmiques són clarament visibles a la foto d’un escarabat de natació en mode macro.
L’abdomen de l’insecte consta de segments, coberts amb elitres rígids i llisos. En algunes espècies, una franja lleugera recorre les vores del cos. El color de l’escarabat és fosc: verd-marró, gris-marró o negre.
Al territori de Rússia, sovint es troben dos tipus d’escarabats nedadors: vores i amples. Llegiu el mateix sobre l’escarabat de maig i com tractar-ho.
Estils de vida i hàbits alimentaris de l’escarabat de natació
Tot i que aquests insectes passen una part important del temps a la columna d’aigua, respiren aire que entra al cos a través dels espiracles situats als costats de l’abdomen. Des dels espiracles, els tubs traqueals passen per tot el cos de l’escarabat i els sacs respiratoris es troben al pit. El moviment de l’aire a la tràquea es crea per les accions rítmiques de l’abdomen. Per reposar el subministrament d’aire, l’escarabat de busseig exposa la part posterior de l’abdomen per sobre de l’aigua. Una porció d’aire és suficient per a ell durant 8-10 minuts.
El cos de l’escarabat és més lleuger que l’aigua, de manera que és fàcil que suri a la superfície. Es necessita més esforç per submergir-se i mantenir-se al fons. Per fer-ho, l’escarabat bussejador s’aferra a pedres o plantes amb ganxos als extrems de les potes. A la nit, aquests insectes estan actius, cacen i fan llargues volades a la recerca de nous aliments.
Abans de començar el vol, l’escarabat va a terra, buida els intestins i omple d’aire els sacs respiratoris. Com a resultat, el pes es redueix significativament i l’insecte es pot enlairar. A la recerca d’un nou embassament, els nedadors es guien per la brillantor de la superfície de l’aigua i sovint moren, després d’haver aterrat amb força sobre diversos objectes brillants: un sostre metàl·lic, cotxes, vidre hivernacle o finestra.
Els escarabats de busseig hibernen, enterrant-se al terra, amb llims a la part inferior d’un embassament o sota de les fulles. Són caçats per ocells, peixos, escamarlans i petits mamífers.L’insecte porta una vida depredadora.
L’escarabat nedador s’alimenta de tot el que pot contenir i rosegar les seves poderoses mandíbules. Agafa i menja cargols, capgrossos, insectes de mida mitjana i les seves larves, ous posats en aigües poc profundes. En un estat de gana, pot atacar a les preses, que són diverses vegades més grans que ell: granotes, tritons.
El seu menjar preferit és el fregit de peix. Així, l’escarabat nedador és capaç de calçar tots els peixos de l’embassament. A les piscifactories, la població és vigilada acuradament, deixant per a ell el paper d'un ordenat, destruint el bestiar feble i malalt.
Nedadors reproductors
La diferència de sexe en els escarabats s’expressa en la mida i l’estructura de les potes. La femella és més gran i el mascle té plaques als primers tres segments de les potes, amb l'ajut de les quals sosté la femella durant el període d'aparellament. Per als nedadors, es produeix a la primavera. Després de la fecundació, la femella pon ous al llim inferior o als teixits vegetals. Les larves eclosionen al cap de 2 setmanes. Exteriorment, semblen erugues amb potents mandíbules i la cua alçada.
La larva és molt voraç i destrueix en gran quantitat ous, alevins i larves d'altres insectes: mosquits, libèl·lules i mosques cadis. El sistema digestiu és peculiar: el depredador fica la mandíbula al cos de la víctima i injecta suc gàstric, que paralitza la presa i suavitza ràpidament els teixits. Després, l’insecte aspira el contingut semi-digerit.
Abans d’arribar a ser adulta, la larva passa per l’estadi pupal. A principis de tardor, surt del pantà i construeix un bressol a la riba a partir de grumolls de terra i restes vegetals, en què té lloc la pupació. Aquest procés triga aproximadament un mes. Unes hores després de la sortida de la pupa del bressol, el tegument tou s’enfosqueix i es fa més dur.
L'escarabat de natació no és difícil de mantenir a l'aquari de casa. La carn o el peix estan bé com a menjar. És millor mantenir els peixos ornamentals per separat, ja que tard o d’hora l’escarabat els provarà de totes maneres.