Vaques lleteres i caramels de bitlles
Quan, per motius desconeguts, una de les carreteres de Wisconsin es va convertir en una carretera esquitxada de milers de dolços de bitlles, va provocar un clam per l’alimentació de dolços, pa i galetes al bestiar. Crec que caldria aportar una mica de llum sobre aquesta qüestió.
Les vaques lleteres modernes han estat especialment criades per produir quantitats massives de llet amb la cura adequada. Aquesta cura és una de les tasques clau de l'agricultura. Per motius d’economia, un agricultor vol una vaca que produeixi més llet amb menys aigua i pinso i que ocupi menys hectàrees de terra.
A la foto següent podeu veure com era una vaca Holstein als anys 30:
I com es veu ara:
Entenc que la majoria de la gent no valora les vaques segons els criteris de valoració de productes lactis i probablement es cria per a llet o per a exhibició. Tanmateix, fins i tot a simple vista, es pot veure la diferència òbvia entre els dos exemples. Tot i que la vaca "A" era bona en un moment, però avui en dia ja no pot competir amb les vaques modernes per la quantitat de llet.
Mireu ara la vaca "B". Aquestes potes fortes i poderoses, el pit ample, l’esquena recta i aquestes venes ... Es diuen venes de llet. La ubre s’eleva altament i fermament fixada al cos de la vaca, que és un factor important que afecta l’esperança de vida.
Per descomptat, la segona vaca és una campiona segons tots els comptes, però es pot veure quant ha evolucionat la raça al llarg dels anys.
Per molt que l’animal hagi canviat, ha canviat l’enfocament de la seva alimentació. Ara es tracta d’una ciència real i força complexa.
Quan els agricultors afegeixen dolços, galetes o pastissos a la dieta de la seva vaca, ho fan sota l’estricta supervisió de nutricionistes formats. Els experts seleccionen la proporció òptima d’elements com el sucre, el midó i la proteïna per tal de maximitzar els beneficis per a l’animal, tot reduint els costos d’alimentació.
Les necessitats i el sistema digestiu d’una vaca són fonamentalment diferents de les dels humans. Quan vam assistir a reunions sobre una alimentació adequada del bestiar, els nutricionistes i els veterinaris van parlar de com alimentant la vaca realment s’està alimentant els bacteris que hi ha dins.
Aquests bacteris es troben al rumen i descomponen els aliments en els seus elements constitutius. Aquest procés és fonamentalment diferent del que passa al cos humà. Gràcies a aquesta disposició de l’estómac, la vaca és capaç de convertir l’herba menjada en carn i llet. D’altra banda, nosaltres no obtindríem res d’aquest menjar, excepte el dolor d’estómac.
El sucre del caramel pot ajudar a la vaca a obtenir els nutrients que necessita en la quantitat adequada, millorant el benestar general de l’animal. Aquest fet es confirma amb exemples pràctics.
Hem treballat amb dietistes professionals tant dels nostres proveïdors de pinsos com d’empreses independents. També vam consultar amb un grup de veterinaris de bestiar boví, i aquestes persones saben realment les seves coses. Personalment he assistit a moltes reunions i entrenaments dedicats a tots els aspectes del maneig de les vaques, des de la cura d’elles fins a recomanacions per a una alimentació òptima.
Antigament intentàvem alimentar les vaques amb cereals, afegint-hi la xocolata que quedava de la producció de persones. Per cert, l’olor del paller ha millorat definitivament.També hem provat d’afegir tota una gamma d’aliments que no es troben al camp: polpa de cítrics (una altra bona opció per a parades de millora d’olors), farina de llavors de cotó i altres subproductes de la producció d’aliments. Pat, Jim, Chris i molts altres ens han ensenyat a utilitzar correctament aquests ingredients. La mundialment reconeguda Cornell Cooperative Extension s’ha associat amb veterinaris i empreses de pinsos per desenvolupar molts programes d’educació nutricional per al bestiar boví.
Per tant, podeu veure per vosaltres mateixos que criticar els agricultors per afegir Skittles a la dieta de les vaques és injust. Només heu d’estudiar alguns exemples del menú d’una vaca lletera moderna i veureu amb quina cura es compon.
Es llença i es malgasta una gran quantitat d'aliments produïts per al nostre plaer. Llavors, per què no utilitzar parcialment algunes de les restes produïdes en massa que, de totes maneres, anirien a l’abocador per convertir-les en aliments nutritius per al bestiar? No és aquest enfocament una de les formes de desenvolupament sostenible de la societat?