Característiques de la cria d’ovelles a Austràlia
A Austràlia, la cria d’ovelles va guanyar una àmplia popularitat des del 1830. A mitjan segle XIX, els agricultors australians van iniciar la producció massiva de llana per a l’exportació. Fins ara, la llana d’ovella d’Austràlia es considera la millor del món.
Al segle XX, la cria d’ovelles va passar a un nou nivell. El 1926 es va celebrar a Austràlia la primera exposició d’ovelles de llana. Els agricultors que anteriorment participaven en la producció i venda de productes de llana van començar a desenvolupar noves races. Va ser des d’Austràlia que les ovelles homòlegs es van estendre per tot el món.
Ovelles homòleges
Els homòlegs són ovelles sense banyes que tenen un metabolisme accelerat. Els homòlegs inclouen races de llana i de carn.
El metabolisme accelerat permet que les races llanoses facin créixer els cabells més ràpidament. Les ovelles de carn, per aquesta propietat, consumeixen més pinso i, per tant, guanyen pes més ràpidament.
Els homòlegs de les ovelles de races de carn són propensos a l’obesitat, per tant poden suportar baixes temperatures. La deposició excessiva de greixos presenta una disminució de la immunitat, per tant, el pasturatge gratuït per a una major activitat física és molt important per als homòlegs.
Exposició de cria d'ovelles
Molts agricultors australians creixen ovelles de llana només per a exposicions. Això és més rendible perquè el cost de mantenir diverses persones és molt inferior al cost de mantenir un ramat sencer.
Els avantatges de la cria d’ovelles d’exhibició també inclouen:
- estalviar espai per a la conservació d’ovelles;
- la fama de la granja;
- la capacitat de redirigir fons a altres sectors empresarials.
Molts agricultors australians que participen en exposicions internacionals obren hotels a les seves granges per a turistes estrangers. Els guanyadors de les exposicions són visitats sovint per les primeres persones de molts països, per exemple, Gran Bretanya i Suècia.
La ramaderia ovina a Austràlia és una empresa familiar. Fa uns anys, Len, el cap d’una família d’agricultors, va criar més de 5.000 ovelles, però va passar a la cria d’ovelles d’exhibició. Va criar la seva pròpia raça d’ovelles llanes amb un color taronja pàl·lid. No hi ha cap raça similar al món.
La granja familiar manté 50 ovelles campiones. Fins i tot la gepa del nas de les ovelles és important, de manera que l’agricultor controla atentament la puresa de la raça. Per a un individu en subhastes, Flax rescata desenes de milers de dòlars, cosa que permet a l'agricultor criar noves races, així com l'autoeducació.